432 Hz gegen 440 Hz

Was gesichert ist

A dokumentiert Vor dem 20. Jahrhundert gab es keinen verbindlichen Kammerton. Erhaltene Instrumente und Stimmgabeln belegen für den Ton a′ eine Spanne von etwa 400 bis 460 Hz, je nach Ort, Epoche und Zweck.

A dokumentiert Giuseppe Verdi setzte sich für eine tiefere Stimmung ein. Eine italienische Regierungskommission legte 1884 den Ton a′ auf 432 Hz fest; die Festlegung ging auf Verdis Betreiben zurück.

A dokumentiert Die American Federation of Musicians übernahm bereits 1917 den Ton a′ = 440 Hz; in den 1920er Jahren wurde er zum Industriestandard in den Vereinigten Staaten.

A dokumentiert Die internationale Festlegung auf a′ = 440 Hz erfolgte 1939 auf einer Konferenz in London. Sie wurde später als ISO 16 fortgeschrieben.

A dokumentiert Zur Wirkung liegen zwei kontrollierte Untersuchungen vor. Calamassi und Pomponi veröffentlichten 2019 in Explore eine Pilotstudie mit rund 33 Teilnehmenden. Eine brasilianische Arbeit im Journal of Applied Oral Science untersuchte 42 Personen in drei Gruppen: Musik in 432 Hz, Musik in 440 Hz und eine Kontrollgruppe ohne Musik.

A dokumentiert Der Befund der brasilianischen Arbeit ist eindeutig in beide Richtungen: Beide Stimmungen senkten die Angst gegenüber der Kontrollgruppe hochsignifikant. Zwischen den beiden Stimmungen zeigte sich kein Unterschied.

Chronologie

• 17. bis 19. Jahrhundert — Keine einheitliche Stimmung; a′ schwankt zwischen etwa 400 und 460 Hz. A
• 1884 — Italien legt auf Verdis Betreiben a′ = 432 Hz fest. A
• 1917 — Die American Federation of Musicians übernimmt a′ = 440 Hz. A
• 1926 — 440 Hz wird in den USA Industriestandard. A
• Mai 1939 — Internationale Konferenz in London; a′ = 440 Hz wird international vereinbart. A
• 1955 / 1975 — Festschreibung und Überarbeitung als ISO 16. A
• 2019 — Pilotstudie von Calamassi und Pomponi in Explore. A
• jüngere Zeit — Brasilianische Dreigruppenstudie im Journal of Applied Oral Science. A

Die Quellenlage

Sie ist für einen Fall dieser Sektion ungewöhnlich freundlich: Normungsgeschichte ist Aktengeschichte. Beschlüsse von Musikerverbänden, Regierungskommissionen und Normungsorganisationen sind datiert und veröffentlicht. Wer die Behauptung über das Jahr 1939 prüfen will, muss nichts glauben — er muss nachschlagen.

Schwächer ist die Lage bei den Wirkungsstudien. Beide Arbeiten haben kleine Stichproben; die italienische bezeichnet sich selbst als Pilotstudie. Für Aussagen über einzelne Menschen taugen sie nicht. Für die hier entscheidende Frage — ob sich zwischen den beiden Stimmungen ein Unterschied zeigt — sind sie trotzdem aussagekräftig, weil ein behaupteter Effekt dieser Größenordnung in einer Dreigruppenanordnung sichtbar werden müsste.

Was behauptet wird

D widerlegt Die Nationalsozialisten hätten 1939 den Kammerton 440 Hz eingeführt, häufig mit Nennung von Joseph Goebbels als Betreiber. Das ist chronologisch widerlegt: 440 Hz galt in den USA bereits seit 1917 und war dort seit den 1920er Jahren Standard. Die Londoner Konferenz von 1939 hat eine bestehende Praxis international festgeschrieben, nicht eine neue eingeführt.

C behauptet 432 Hz sei die Frequenz der Natur, im Einklang mit der Erdumdrehung, der Cheops-Pyramide oder der sogenannten Schumann-Resonanz. Diese Herleitungen beruhen auf ausgewählten Rechenwegen, die sich bei anderer Wahl der Bezugsgrößen ebenso gut für andere Zahlen durchführen lassen. Ein physikalischer Vorzug von 432 gegenüber 440 ist nicht belegt.

C behauptet Musik in 432 Hz wirke heilsamer, entspannender oder heilender. Für einen Vorteil gegenüber 440 Hz gibt es nach den vorliegenden Messungen keinen Beleg.

C behauptet Ein Stück sei „in 432 Hz“ aufgenommen. Das ist eine irreführende Redeweise: Ein Musikstück enthält Tausende gleichzeitiger Frequenzen. 432 bezeichnet allein den Bezugston a′, an dem alle übrigen ausgerichtet werden. Der Unterschied zu 440 beträgt etwa ein Drittel eines Halbtons.

Erklärungsansätze

Warum die Erzählung von 1939 so gut funktioniert. Sie enthält einen wahren Kern, und das macht sie widerstandsfähig. 1939 fand tatsächlich eine internationale Konferenz statt, sie fand in der Vorkriegszeit statt, und deutsche Vertreter nahmen an der internationalen Normungsarbeit teil. Aus einem realen Datum, einer realen Konferenz und einer verschobenen Reihenfolge wird eine Geschichte, die sich merken lässt. Wer nur das Jahr kennt, hält sie für plausibel.

Warum Verdi als Kronzeuge nicht trägt. Verdis Eintreten für 432 Hz ist belegt, aber sein Motiv ist bekannt und ein anderes als das heute unterstellte: Die Kammertöne waren im 19. Jahrhundert immer weiter gestiegen, was Sängerstimmen belastete. Es ging um Singbarkeit, nicht um Naturschwingungen.

Warum die Studien wirken, was sie wirken. Beide Untersuchungen zeigen, dass ruhige Musik messbar entspannt. Das ist gut belegt und nicht strittig. Die brasilianische Arbeit trennt sauber, was in der Debatte ständig vermengt wird: Die Musik wirkt. Die Stimmung, in der sie steht, tut es nach dieser Messung nicht.

Der subjektive Eindruck. Dass Hörerinnen und Hörer einen Unterschied wahrnehmen, ist damit nicht bestritten. Eine um 32 Hz tiefere Stimmung klingt anders, und viele Aufnahmen, die als 432-Hz-Fassungen angeboten werden, sind zusätzlich langsamer, weicher abgemischt oder anders instrumentiert. Wer den Unterschied hört, hört meist mehr als nur die Stimmung.

Was offen bleibt

Offen bleibt, ob sich bei größeren Stichproben, längerer Dauer oder anderen Zielgrößen ein kleiner Unterschied zeigen ließe. Die vorliegenden Studien schließen einen sehr kleinen Effekt nicht aus; sie schließen den behaupteten großen aus.

Offen bleibt auch die Frage nach der Wirkung sehr langer Exposition. Alle vorliegenden Messungen betreffen kurze Hörsitzungen.

Quellen

• Brasilianische Vergleichsstudie zu 432 Hz und 440 Hz, Journal of Applied Oral Science. scielo.br
• Roberto Calamassi, Gian Paolo Pomponi: Music Tuned to 440 Hz Versus 432 Hz and the Health Effects. Explore 15/4 (2019).
• ISO 16: Acoustics — Standard tuning frequency (Standard musical pitch). Erstfassung 1955, Neufassung 1975.
• Beschluss der italienischen Regierungskommission zum „corista“ von 1884.
• Bruce Haynes: A History of Performing Pitch. The Story of „A“. Scarecrow Press 2002.