Imam an-Nasâʾî (Abû ʿAbd ar-Rahmân Ahmad b. Schuʿayb)

Einleitung: Der Träger des sorgfältigsten Siebs

In der Geschichte der islamischen Wissenschaft ist die Bewertung der Hadîth-Überlieferung — also die Feststellung, ob ein Wort wirklich bis zum Propheten (dem Propheten Muhammad) zurückreicht — eine eigentümliche Disziplin, die sich über Jahrhunderte hinweg mit außerordentlicher Sorgfalt entwickelt hat. Unter den großen Hadîth-Gelehrten, die im goldenen Zeitalter dieser Disziplin, im 3. Jahrhundert H. / 9. Jahrhundert n. Chr., heranwuchsen, bildet Abû ʿAbd ar-Rahmân Ahmad b. Schuʿayb an-Nasâʾî mit seiner außerordentlichen Strenge in der Überliefererbewertung einen Gipfel. Sein Werk as-Sunan as-Sughrâ — auch genannt al-Mudschtabâ (Sunan an-Nasâʾî) — gilt als das fünfte der sechs Grundbücher der sunnitischen Hadîth-Sammlung (Kutub as-Sitta) und wegen der Geringfügigkeit der in ihm enthaltenen schwachen Überlieferung nach den Sahîhayn als die zuverlässigste Sammlung.

Will man die wissenschaftliche Persönlichkeit an-Nasâʾîs mit einem einzigen Begriff zusammenfassen, so wäre dieser Begriff „schadîd asch-schart" (Träger der strengsten Bedingungen). Er wandte bei der Annahme eines Überlieferers so anspruchsvolle Maßstäbe an, dass er bisweilen manche Namen, die sogar al-Buchârî für authentisch hielt, für schwach befand und ihre Hadîthe nicht aufnahm. Diese Notiz behandelt das Leben an-Nasâʾîs, sein Wissensmilieu, seine methodologische Originalität, seine Werke und sein Vermächtnis, das ihn als sowohl wissenschaftliche als auch geistliche Persönlichkeit hervorhebt. Im Verlauf der Darstellung werden auch seine geistlichen Seiten — wie seine Liebe zur Ahl al-Bayt (der Prophetenfamilie) und seine Sammlung des täglichen Bittgebets und Dhikr — nicht vernachlässigt.

Sein Leben und die Geographie seiner Geburt

Abû ʿAbd ar-Rahmân Ahmad b. Schuʿayb b. ʿAlî b. Sinân an-Nasâʾî kam im Jahr 215 H. / 829–830 n. Chr. in der Stadt Nasâ im Nordwesten Chorasans zur Welt. Nasâ ist eine Stadt im Süden des heutigen Turkmenistan, in der Nähe von Aschgabat, die zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert eines der bedeutenden Zentren der Hadîth- und Fiqh-Wissenschaft war. Die Nisba „an-Nasâʾî" verweist unmittelbar auf diese Stadt. Diese Geographie, in der sich die altiranische Kultur mit dem islamischen Wissenssammelbecken verflocht, hat viele Gelehrte hervorgebracht, die dem goldenen Zeitalter ihrer Epoche ihren Stempel aufdrückten.

Chorasan und die jenseits davon gelegene Region Transoxanien — Buchârâ, Samarkand, Merw, Balch — waren im 9. Jahrhundert eines der fruchtbarsten Sammelbecken des islamischen Wissenslebens. Dass diese Geographie in derselben Generation sowohl einen Sahîh-Verfasser wie al-Buchârî als auch einen Überlieferer-Kritiker wie an-Nasâʾî sowie zahllose Fiqh-Gelehrte und Korankommentatoren hervorbrachte, ist kein Zufall: Hier kreuzten sich die arabischen, persischen und türkischen Kulturadern, die Handelswege nährten den Wissensaustausch, und die verhältnismäßige Stabilität der abbasidischen Zeit ermöglichte die Bildung langer Lehrkreise.

Historischer Hintergrund: Die Hadîth-Bewegung des 9. Jahrhunderts

Das 9. Jahrhundert, in dem an-Nasâʾî heranwuchs, ist die Zeit, in der die „Hadîth-Bewegung" (Ahl al-Hadîth) in der islamischen Geistesgeschichte ihren Gipfel erreichte. In diesem Jahrhundert wurden große Sammel- und Klassifikationsarbeiten unternommen, um die zuverlässige Weitergabe der Worte und Handlungen des Propheten (des Propheten Muhammad) an die folgenden Generationen zu gewährleisten. Nach den früheren Werken der Gattungen Musannaf und Musnad reiften in diesem Jahrhundert die Bücher der Gattungen „Sahîh" und „Sunan". An-Nasâʾî ist einer der letzten großen Vertreter dieser Bewegung: Nachdem al-Buchârî und Muslim den Authentizitätsmaßstab und Abû Dâwûd die Ahkâm-Dichte bestimmt hatten, trieb an-Nasâʾî die Überliefererkritik bis zu ihrem äußersten Punkt. Diese Generation ist die Architektin des Übergangs von der mündlichen Kultur zu einer schriftlichen, systematischen und kritischen Hadîth-Wissenschaft.

Frühe Ausbildung und seine Lehrer

An-Nasâʾî kam noch im Kindesalter mit der Hadîth-Wissenschaft in Berührung. Wie die klassischen Biographien (besonders das Siyar Aʿlâm an-Nubalâʾ adh-Dhahabîs vom Anfang des 14. Jahrhunderts) berichten, schloss er sich mit fünfzehn Jahren dem Lehrkreis des führenden Hadîth-Gelehrten der Zeit, Qutayba b. Saʿîd al-Balchî, an und blieb über ein Jahr bei ihm. Qutayba b. Saʿîd ist auch der gemeinsame Lehrer der anderen riesigen Gestalten des goldenen Zeitalters des Hadîth wie al-Buchârî, Muslim, Abû Dâwûd und at-Tirmidhî. Daher ist an-Nasâʾî schon in seinen jungen Jahren mitten in der gemeinsamen Wissenskette verortet, die später die Verfasser der Kutub as-Sitta teilen sollten. Ein weiterer wichtiger Lehrer ist der große Hadîth-Bewahrer (Hâfiz) der Zeit, Ishâq b. Râhûya (Ishâq b. Ibrâhîm al-Hanzalî).

Hier ist eine bemerkenswerte historische Einzelheit hervorzuheben: An-Nasâʾî ist nicht nur ein Zeitgenosse, sondern zugleich auch ein Schüler Abû Dâwûds. Die klassischen Quellen verzeichnen, dass an-Nasâʾî von Abû Dâwûd as-Sidschistânî Hadîthe entgegennahm. Dies ist das schönste Zeichen dafür, dass die Verfasser der Kutub as-Sitta keine voneinander unabhängigen Inselchen, sondern ein lebendiges Wissensnetz bilden, das durch Lehrer-Schüler-Bindungen miteinander verwoben ist. Ebenso ist an-Nasâʾî auch ein Zeitgenosse al-Buchârîs und hat auch einige von dessen Überlieferungen entgegengenommen.

Die Wissensreise (Rihla)

An-Nasâʾî gehört zu den Hadîth-Gelehrten, die die zur Hadîth-Ausbildung gehörende Tradition der Rihla (Reise um des Wissens willen) im weitesten Maße praktizierten. Seine mit Chorasan und Transoxanien beginnenden Reisen führten ihn in alle großen Wissenszentren seiner Zeit: Bagdad, Basra, Kûfa, al-Dschazîra (Mossul), den Hidschâz (Mekka und Medina), Syrien und schließlich Ägypten. Die Rihla war für die Hadîth-Gelehrten dieser Generation nicht nur ein geographischer Ortswechsel; sie war der Versuch, den Isnâd in der kürzesten und zuverlässigsten Form zu erlangen. Einen „ʿâlî-Isnâd" zu besitzen, der einen Hadîth mit der geringstmöglichen Zahl von Überlieferern auf den Propheten zurückführt, war für den Hadîth-Gelehrten das größte wissenschaftliche Kapital; denn je kürzer die Kette wurde, desto geringer wurde die Möglichkeit, dass sich ein Fehler oder eine Verfälschung dazwischenschiebt.

An-Nasâʾî ließ sich in seinen Erwachsenenjahren in Ägypten nieder und lebte viele Jahre in Fustât, der damaligen Hauptstadt Ägyptens. Sein dortiger Lehrkreis wirkte als eine Hadîth-Fiqh-Brücke für die Gelehrten Ägyptens und des Maghreb (Nordafrika). Dass er der schâfiitischen Linie als Rechtsschule angehörte, wird von den klassischen Biographien verzeichnet. Gegen Ende seines Lebens zog er nach Damaskus (Schâm) und in die Region Palästina.

Sein Tod und das Ereignis von Damaskus

Die letzte Phase im Leben an-Nasâʾîs ist der bekannteste und dramatischste Abschnitt seiner Biographie. Als er sich von Ägypten aus auf den Weg nach Mekka machte, hielt er sich im auf seinem Weg gelegenen Damaskus auf. Dort hielt er einen Unterricht über die Vorzüge ʿAlîs; dies ist auch der Gegenstand seines Werkes Chasâʾis ʿAlî (الخصائص — „Die Besonderheiten ʿAlîs"). Den Quellen zufolge verlangte ein Teil der Umgebung von ihm hartnäckig, neben diesem Thema auch über die Vorzüge eines anderen Prophetengefährten zu sprechen; an-Nasâʾî wies den Druck in dieser Richtung zurück. Daraufhin wurde er, so wird überliefert, von der Menge tätlich angegriffen und schwer misshandelt.

Kurze Zeit nach diesem Ereignis verstarb er im Jahr 303 H. / 915 n. Chr. im Alter von etwa 88 Jahren. Klassische Autoritäten wie der Hâfiz Ibn Hadschar al-ʿAsqalânî und adh-Dhahabî berichten, dass er auf dem Weg nach Mekka in ar-Ramla (Palästina) verstarb und dass sein Leichnam nach Mekka gebracht und zwischen as-Safâ und al-Marwa bestattet wurde. Manche Überlieferungen geben den Sterbeort unmittelbar als Mekka oder Damaskus an; die Quellen sind an diesem Punkt uneins. Nach seinem Tod verbreiteten sich seine Werke durch seine Schüler in der gesamten islamischen Welt.

Das Werk Chasâʾis ʿAlî zeigt die tiefe Zuneigung, die an-Nasâʾî der Ahl al-Bayt entgegenbrachte. Doch ist diese Zuneigung keine Haltung, die ihn aus der sunnitischen Tradition (Sunnitentum) heraustreten ließe; der akademische Konsens erkennt an, dass an-Nasâʾî der sunnitisch-schâfiitischen Linie verbunden blieb, jedoch eine besondere Liebe zur Ahl al-Bayt trug. Dies ist ein wissenschaftlich-geistliches Zeugnis dafür, dass die tiefe Achtung, die in der islamischen Welt nach Kerbelâ Husain und seiner Familie entgegengebracht wurde, auch unter den sunnitischen Hadîth-Gelehrten tief verwurzelt war. Die Haltung an-Nasâʾîs sollte nicht aus dem Fenster eines konfessionellen Konflikts, sondern aus dem Fenster der gemeinsamen islamischen Zuneigung zur Prophetenfamilie gelesen werden.

Methodologischer Ansatz: Der Gipfel der Überliefererkritik

Das grundlegende Merkmal, das die Stellung an-Nasâʾîs in der Hadîth-Wissenschaft bestimmt, ist die außerordentliche Sorgfalt, die er in der Überliefererkritik (Dscharh wa-t-Taʿdîl) zeigt. Das Dscharh wa-t-Taʿdîl ist die Wissenschaft der Bewertung der Hadîth-Überlieferer: Von welchen Überlieferern kommt ein Hadîth? Wie steht es um das Gedächtnis, die Ehrlichkeit, die Frömmigkeit jener Überlieferer? Welcher Überlieferer ist thiqa (zuverlässig), welcher schwach, welcher matrûk (verlassen)? Nach dem Konsens der klassischen Literatur ist an-Nasâʾî der Hadîth-Gelehrte, der auf diesem Gebiet nach al-Buchârî und Muslim, ja in mancher Hinsicht strengere Maßstäbe als sie anwendet.

ad-Duʿafâʾ wa-l-Matrûkûn

Das konkreteste Erzeugnis der Meisterschaft an-Nasâʾîs in der Überliefererkritik ist sein Werk ad-Duʿafâʾ wa-l-Matrûkûn („Die Schwachen und die verlassenen Überlieferer"). Dieses Werk ist ein biographisches Wörterbuch der als unzuverlässig befundenen Überlieferer und ist zu einer der klassischen Referenzarbeiten dieses Gebiets geworden. Die Maßstäbe an-Nasâʾîs waren so streng, dass er manche Überlieferer, die al-Buchârî in seinem al-Dschâmiʿ as-Sahîh (Sahîh al-Buchârî) akzeptierte, für schwach befand. Nach der Feststellung des Hâfiz Ibn Hadschar finden sich unter den vier Büchern der Kutub as-Sitta nach den Sahîhayn die wenigsten schwachen Hadîthe und die wenigsten kritisierten Überlieferer im Sunan an-Nasâʾîs. Dieses Urteil ist der Grundstein des Ruhmes an-Nasâʾîs.

Themen- und Wortlautklassifikation

Das zweite methodologische Merkmal an-Nasâʾîs ist, dass er die Hadîthe nach fiqh-rechtlichen Themen (Reinheit, Gebet, Zakât, Hadschdsch, Handel, Eheschließung, Scheidung, Erbe, Strafen) klassifiziert und innerhalb jeder Frage den Wortlautunterschieden außerordentliche Aufmerksamkeit schenkt. Selbst den kleinsten Wortunterschied desselben Hadîth in seinen verschiedenen Überlieferungswegen verzeichnet er sorgfältig. Dieses Merkmal ist eine feine Einzelheit, die an-Nasâʾî von den anderen Sunan-Verfassern unterscheidet; denn der Wortlautunterschied bestimmt oft die Feinheiten des fiqh-rechtlichen Urteils. Zum Beispiel kann in Fragen wie der Zahl der Gliedmaßen bei der rituellen Waschung oder der Reihenfolge einer Bewegung im Gebet ein kleiner Wortlautunterschied die Quelle der Idschtihâd-Unterschiede zwischen den Rechtsschulen sein.

Iʿtibâr und der Vergleich der Überlieferungswege

An-Nasâʾî betreibt eine vergleichende Isnâd-Analyse, indem er die verschiedenen Wege (Überlieferungswege) eines Hadîth nebeneinanderstellt. Diese Methode bildet die Grundlage der in der späteren Hadîth-Methodik Iʿtibâr genannten Disziplin — also der Bewertung der Stärke einer Überlieferung durch den Vergleich der Wege. Hat ein Hadîth nur einen einzigen schwachen Weg, so bleibt er schwach; wird er aber durch verschiedene zuverlässige Wege gestützt, so kann er zur Stufe „hasan li-ghayrihî" aufsteigen. Dieser Wegvergleich an-Nasâʾîs ist eine in der vormodernen Welt selten anzutreffende historisch-kritische Methode.

Die Gattung „Sunan" und das Isnâd-System

Die Gattung des Werkes an-Nasâʾîs, die „Sunan", ist eine besondere Kategorie in der Hadîth-Literatur. Bücher der Gattung Sunan ordnen die Hadîthe nach fiqh-rechtlichen Kapiteln (Reinheit, Gebet, Fasten, Zakât, Hadschdsch, Muʿâmalât) und sammeln im Wesentlichen die Ahkâm-Hadîthe (die urteilsmitteilenden Überlieferungen). In dieser Hinsicht ist der Sunan sowohl eine Hadîth-Sammlung als auch eine mittelbare Fiqh-Quelle. Die Gattung „Dschâmiʿ" (zum Beispiel die Werke al-Buchârîs und at-Tirmidhîs) hingegen umfasst auch weitere Themen wie Glaubenslehre (ʿAqâʾid), Tafsîr, Manâqib und Adab. Das Werk an-Nasâʾîs vereint teilweise die Vorzüge dieser beiden Gattungen: Sein Rückgrat ist fiqh-rechtlich, doch seine Seite der Überliefererkritik hebt es über eine bloße Ahkâm-Sammlung hinaus.

Die gemeinsame Grundlage der Gattungen Sunan und Dschâmiʿ ist das Isnâd-System. Der Isnâd ist die Überliefererkette, die einen Hadîth mit dem Propheten verbindet: „Der und der, von dem; und der von einem anderen; schließlich von einem Prophetengefährten; und der hörte vom Gesandten Gottes, dass …" Ebenso wie der Text (Matn) des Hadîth wird auch diese Kette untersucht. Damit ein Hadîth als authentisch gilt, muss die Kette muttasil (ununterbrochen), müssen die Überlieferer ʿâdil (ehrlich) und dâbit (von solidem Gedächtnis) sein und darf die Überlieferung außerdem nicht „schâdhdh" (abweichend) und nicht „muʿallal" (mit verborgenem Mangel behaftet) sein. Das Genie an-Nasâʾîs liegt eben in der Meisterschaft, die Glieder dieser Kette einzeln zu wägen. Das Isnâd-System hat sich als Methode des Islam zur Bewahrung des Wissens in keiner anderen religiösen Tradition so systematisch entwickelt.

Seine Werke

as-Sunan al-Kubrâ

Die erste große Sammlung an-Nasâʾîs, das as-Sunan al-Kubrâ („Der große Sunan"), ist eine umfangreiche Sammlung, die etwa 11.000 Überlieferungen enthält. Sie ist nach fiqh-rechtlichen Themen angeordnet und birgt sowohl sahîh- als auch hasan- und einige schwache Überlieferungen. An-Nasâʾî nennt das gesamte Werk nicht „sahîh"; er setzt Anmerkungen, die den Leser über den Zustand jedes Hadîth unterrichten. Das Sunan al-Kubrâ blieb lange in Handschrift, und seine erste vollständige kritische Ausgabe konnte erst im 20. Jahrhundert (1991, Beirut) erstellt werden. In ihm finden sich auch Tafsîr-, Manâqib- und Geschichtsabschnitte, die im al-Mudschtabâ nicht enthalten sind.

as-Sunan al-Mudschtabâ (as-Sunan as-Sughrâ)

Das bekannteste und innerhalb der Kutub as-Sitta stehende Werk an-Nasâʾîs ist das as-Sunan al-Mudschtabâ (Sunan an-Nasâʾî). „Mudschtabâ" (المجتبى) bedeutet „das Erlesene"; an-Nasâʾî bildete dieses Werk, indem er die Hadîthe, die er für am zuverlässigsten hielt, sorgsam aus dem Sunan al-Kubrâ aussonderte. Es enthält etwa 5.700 Hadîthe (je nach Ausgabe werden Zahlen wie 5.758 oder 5.761 angegeben).

Nach einer berühmten, von den klassischen Quellen überlieferten Anekdote fragte der Statthalter von ar-Ramla, als an-Nasâʾî ihm das Sunan al-Kubrâ überreichte: „Ist dies alles authentisch?"; an-Nasâʾî antwortete: „Nein, darin sind sahîh, hasan und ihnen Nahestehende"; daraufhin verlangte der Statthalter, dass nur die authentischen ausgesondert würden, und so entstand das al-Mudschtabâ. Diese Überlieferung mag teilweise symbolisch sein; doch dass das al-Mudschtabâ wirklich eine kompakte Sammlung ist, die die sorgfältigste Auswahl an-Nasâʾîs widerspiegelt, steht fest. Eben wegen dieser Wählerischkeit hat das Werk nach den Sahîhayn den Titel des „die wenigsten schwachen Hadîthe enthaltenden" Buches errungen.

Aufbau und Inhalt des Sunan an-Nasâʾî

Das al-Mudschtabâ (Sunan an-Nasâʾî) hat einen systematischen Aufbau, der in fiqh-rechtliche Bücher (Kutub) und darunter in Kapitel (Bâb) unterteilt ist. Die Eröffnung des Werkes beginnt mit dem Thema der Tahâra (Reinheit); dies ist eine Anordnung, die sich in beinahe allen Büchern der Gattungen Sunan und Sahîh findet, denn die Vorbedingung des Gottesdienstes ist die Reinheit. Danach kommt das Gebet (Salât), das einer der weitesten Abschnitte des Werkes ist: Unterthemen wie der Gebetsruf, die Gebetszeiten, die Qibla, die Beschaffenheit von Verbeugung (Rukûʿ) und Niederwerfung (Sudschûd), die Sahw-Niederwerfung, das Freitags- und das Festgebet werden ausführlich behandelt.

Die Weite, die an-Nasâʾî dem Gebetsthema gibt, ist bemerkenswert; sie ist ein Widerschein der Empfindsamkeit, die er den Feinheiten des täglichen Andachtslebens entgegenbringt. Auf das Gebet folgen das Fasten (Siyâm), die Zakât, der Hadschdsch, die Eheschließung, die Scheidung, der Handel (Buyûʿ), das Erbe (Farâʾid), die Eide und Gelübde, Jagd und Opfer, der Dschihâd und schließlich verschiedene Themen des Adab und der guten Sitte. In jedem Kapitel hebt an-Nasâʾî die Überlieferungen mit dem solidesten Isnâd zur betreffenden Frage hervor; häufig reiht er mehrere verschiedene Wege desselben Hadîth hintereinander und bietet so dem Leser die Möglichkeit des Vergleichs. Diese Anordnung macht das Werk nicht nur zu einem „Lesebuch", sondern zugleich zu einem Forschungsinstrument: Schaut ein Fiqh-Gelehrter für eine bestimmte Frage in an-Nasâʾî, so kann er sowohl die Grundlage des Urteils als auch die Überlieferungsqualität jener Grundlage zugleich sehen.

Seine weiteren Werke

• ad-Duʿafâʾ wa-l-Matrûkûn: Ein biographisches Wörterbuch der schwachen und verlassenen Überlieferer.
• Chasâʾis Amîr al-Muʾminîn ʿAlî: Hadîthe über die Vorzüge ʿAlîs.
• Kitâb at-Tafsîr: Eine Korandeutung (Koran) in der Art des Überlieferungs-Tafsîr.
• Kitâb al-Kunâ: Die Beinamen der Überlieferer (die Zuordnung von Beiname und Name).
• ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla (عمل اليوم والليلة): Hadîthe des täglichen Dhikr und Bittgebets. Dieses Werk ist eine wichtige Quelle der prophetischen Sunna in Bezug auf den Dhikr, das Tafakkur (kontemplatives Nachsinnen) und die geistlichen Praktiken und wird unten ausführlich behandelt.

Seine Schüler und die Wissenskette

Aus dem Lehrkreis an-Nasâʾîs gingen die führenden Hadîth-Gelehrten der folgenden Generation hervor. Unter seinen berühmtesten Schülern befinden sich Abûʾl-Qâsim at-Tabarânî, der Verfasser der riesigen al-Muʿdscham-Sammlung, und Ibn as-Sunnî (Abû Bakr Ahmad b. Muhammad), der das ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla überlieferte. Die Überlieferung Ibn as-Sunnîs hat eine besondere Rolle dabei gespielt, das geistlich-praktische Vermächtnis an-Nasâʾîs — die Hadîthe des täglichen Bittgebets und Dhikr — an die folgenden Generationen weiterzutragen.

Die langjährige Lehrtätigkeit an-Nasâʾîs in Ägypten wurde zum Anfang einer Kette, die sein methodologisches Vermächtnis in den Maghreb und nach Andalusien trug. Diese geographische Verbreitung erklärt, warum sein Sunan besonders in Nordafrika und im Westen der islamischen Welt früh Anerkennung fand. Der sorgfältige Stil der Überliefererbewertung an-Nasâʾîs wurde auch für die nachfolgende Tradition der Überliefererkritik zum Vorbild und trug zur Reifung der klassischen Ridschâl-Literatur (der Überliefererbiographie) bei.

Sein Verhältnis zu den Zeitgenossen al-Buchârî und Muslim

Um die wissenschaftliche Persönlichkeit an-Nasâʾîs zu verstehen, gilt es, ihn im Verhältnis zu seinen Zeitgenossen al-Buchârî (gest. 256/870) und Muslim (gest. 261/875) zu sehen. An-Nasâʾî gehört der Generation nach diesen beiden großen Imamen an und ist ein Hadîth-Gelehrter, der ihre Werke kennt und bewertet. Dass seine Maßstäbe der Überliefererannahme in mancher Hinsicht strenger sind als die der Sahîhayn, sollte nicht als eine „Rivalität", sondern als eine Reifung gelesen werden: Die Hadîth-Wissenschaft verfeinert sich, indem sie in jeder Generation auf dem vorherigen Erbe aufbaut.

An-Nasâʾî teilt über den gemeinsamen Lehrer Qutayba b. Saʿîd dasselbe Isnâd-Sammelbecken mit al-Buchârî und Muslim. Überdies bindet ihn der Umstand, dass er Schüler Abû Dâwûds ist, unmittelbar an das innere Netz der Kutub as-Sitta. Diese ineinander verflochtene Kette erklärt, warum der sunnitische Hadîth-Kanon ein miteinander harmonierendes, stimmiges Ganzes bildet: Die Verfasser kannten einander, erhielten voneinander Unterricht und teilten dieselbe Tradition der Sorgfalt. Auch at-Tirmidhî ist ein Teil dieses Netzes; auch er ist ein Schüler al-Buchârîs. So lassen sich die sechs Imame wie eine „Wissensfamilie" denken.

Seine Stellung in der Hadîth-Wissenschaft: Das fünfte Buch der Kutub as-Sitta

Die Stellung an-Nasâʾîs in der Wissensgeschichte rührt daher, dass er einer der sechs Verfasser der Kern-Sammlung des sunnitischen Hadîth ist, die den Namen Kutub as-Sitta („Die Sechs Bücher") trägt. Dieser sechsteilige Aufbau ist folgender:

Rang	Werk	Verfasser	Tod (H/n. Chr.)	Werk-Notiz
1	al-Dschâmiʿ as-Sahîh	Imam al-Buchârî	256/870	Sahîh al-Buchârî
2	al-Dschâmiʿ as-Sahîh	Imam Muslim	261/875	Sahîh Muslim
3	as-Sunan	Imam Abû Dâwûd	275/889	Sunan Abî Dâwûd
4	al-Dschâmiʿ	Imam at-Tirmidhî	279/892	Sunan at-Tirmidhî
5	as-Sunan	an-Nasâʾî	303/915	Sunan an-Nasâʾî
6	as-Sunan	Imam Ibn Mâdscha	273/887	Sunan Ibn Mâdscha

Auf dem sechsten Rang dieses kanonischen Aufbaus haben manche Gelehrte den al-Muwattaʾ oder den Musnad Ahmads vorgezogen. Die wichtige historische Tatsache ist folgende: Der Aufbau der Kutub as-Sitta wurde im 5. Jahrhundert H. / 11. Jahrhundert — also etwa zwei Jahrhunderte nach dem Tod an-Nasâʾîs — systematisiert und verbreitet. Wie Jonathan Brown in seinem Werk The Canonization of al-Bukhārī and Muslim (2007) ausführlich zeigt, ist dies ein stufenweiser Kanonisierungsprozess. Das heißt, an-Nasâʾî betrachtete sich zu Lebzeiten nicht als „einen Teil der Kutub as-Sitta"; er war ein großer Hadîth-Gelehrter, der in der Hadîth-Wissenschaft seine überragende Qualität entfaltete, und die folgenden Generationen erhoben seinen Sunan zum kanonischen Rang.

Die hierarchische Stellung

In der klassischen sunnitischen Hadîth-Hierarchie kommt der Sunan an-Nasâʾî nach den Sahîhayn (Sahîh al-Buchârî und Sahîh Muslim). Doch dass manche Maßstäbe an-Nasâʾîs hinsichtlich der Überliefererkritik strenger sind als die al-Buchârîs und Muslims, ist eine unter den Hadîth-Methodologen verbreitete Ansicht. Ibn Hadschar al-ʿAsqalânî gibt ausdrücklich an, dass an-Nasâʾî in der Überliefererannahme sogar sorgfältiger als Muslim ist. Dieser Umstand mag wie ein Widerspruch erscheinen: Wie kann es sein, dass das Buch mit dem strengsten Sieb an dritter Stelle steht? Die Antwort liegt darin, dass der Kanon sich nicht nur nach der „Authentizität", sondern zugleich nach dem Umfang, dem Ruhm und der historischen Anerkennung gestaltet hat.

Vergleichende Perspektive: Die Schwerpunkte der sechs Imame

Um das Merkmal, das an-Nasâʾî von den anderen fünf Imamen der Kutub as-Sitta unterscheidet, klarer zu sehen, ist es nützlich, die methodologischen Schwerpunkte der Verfasser nebeneinanderzustellen:

Imam (Slug)	Werk	Ungefähre Hadîth-Zahl	Methodologischer Schwerpunkt
Imam al-Buchârî	al-Dschâmiʿ as-Sahîh	~7.275 (mit Wiederholungen)	Strengster Authentizitätsmaßstab
Imam Muslim	al-Dschâmiʿ as-Sahîh	~7.563 (mit Wiederholungen)	Wegreichtum, geordnete Darbietung
Imam Abû Dâwûd	as-Sunan	~4.800	Ahkâm-Hadîthe; fiqh-zentriert
Imam at-Tirmidhî	al-Dschâmiʿ	~3.956	Ausdrückliche Angabe des Hadîth-Grades
an-Nasâʾî	as-Sunan	~5.700	Sorgfältigster in der Überliefererkritik
Imam Ibn Mâdscha	as-Sunan	~4.341	Weiter Umfang, ʿAqâʾid-Einleitung

In dieser Tabelle erscheint der eigentümliche Beitrag an-Nasâʾîs klar: Er schärft die Methode al-Buchârîs, die „Wähle den authentischsten Hadîth" sagt, in der Form „Nimm den strengstgeprüften Überlieferer an" noch weiter zu. Während at-Tirmidhî den Grad jedes Hadîth (sahîh/hasan/schwach) ausdrücklich niederschreibt, erledigt an-Nasâʾî dies weitgehend in der Auswahlphase: Den schwachen Überlieferer siebt er von vornherein aus.

Vergleich mit hadîth-ähnlichen Überlieferungstraditionen

Aus Sicht der vergleichenden Religionsforschung lässt sich die Hadîth-Kritik-Disziplin des Islam mit den heiligen Überlieferungsmethoden anderer Religionen vergleichen:

• Judentum: Die mündliche Tradition nach der Tora wird in der Mischna und Gemara durch die Ansichten der Tannaim- und Amoraim-Überlieferer bewahrt; doch hat sich hier keine so systematische Überliefererkritik wie im Islam entwickelt.
• Buddhismus: Im buddhistischen Pâli-Kanon beginnen die Aussagen mit der Formel „So habe ich gehört …" (evaṃ mayā sutaṃ) und werden der Überlieferung Ânandas zugeschrieben; doch hat sich die kritische Isnâd-Kette nicht in diesem Maße verfeinert.
• Hinduismus: Die Bewahrung der Texte erfolgt durch die Guru-Paramparâ (Lehrerkette); die vedische Tradition hat ihre Rishi-Listen, doch verwandeln sich diese nicht in eine systematische historische Überliefererkritik.
• Christentum: Die historisch-kritische Untersuchung der Evangelien (Higher Criticism) entwickelte sich erst im 18.–19. Jahrhundert — also etwa tausend Jahre nach der Hadîth-Wissenschaft.

Dieser Vergleich legt offen, wie früh und entwickelt die Disziplin der Überliefererkritik, die an-Nasâʾî verkörpert, in der vormodernen Welt eine historisch-kritische Tätigkeit war. Die islamische Tradition hat neben den heiligen Text (Koran) eine ganze Wissenschaft gestellt, die die Zuverlässigkeit der ihn erläuternden sekundären Quelle (der Sunna) misst.

Seine Stellung und Bedeutung in der sunnitischen Hadîth-Tradition

Das Werk und die Methodologie an-Nasâʾîs stehen im Zentrum der Art und Weise, wie sich der sunnitische Islam (das Sunnitentum) selbst versteht. Die Ahl as-Sunna erkennt an, dass das religiöse Wissen auf zwei Grundquellen beruht — dem Koran und der authentischen Sunna. Die zuverlässige Feststellung der Sunna aber ist nur dank der Überliefererkritik möglich, die Hadîth-Gelehrte wie an-Nasâʾî entwickelten. In dieser Hinsicht ist an-Nasâʾî ein Name, der zur gemeinsamen Hadîth-Quelle aller vier großen Fiqh-Rechtsschulen (hanafitisch, mâlikitisch, schâfiitisch, hanbalitisch) beigetragen hat; sein Werk steht im Monopol keiner Rechtsschule.

Ebenso ist die Idschtihâd-Tätigkeit der Rechtsschul-Imame, von Abû Hanîfa über asch-Schâfiʿî, von Mâlik bis zu Ahmad b. Hanbal, an das authentische Hadîth-Material gebunden. Die von an-Nasâʾî sorgfältig ausgesonderten Überlieferungen bilden die zuverlässige Grundlage dieser Idschtihâde. Auch in der Kalâm-Tradition — in den Schulen al-Aschʿarîs und al-Mâturîdîs — sind bei der hadîth-gestützten Behandlung der Glaubensfragen die authentischen Sammlungen von Hadîth-Gelehrten wie an-Nasâʾî eine Nachschlagequelle. So erfüllt an-Nasâʾî die Funktion einer gemeinsamen Quelle, die verschiedene islamische Disziplinen wie Fiqh, Kalâm und Tasawwuf nährt. Sein Grundsatz der „strengsten Bedingungen" ist ein konkreter Ausdruck des Ideals der sunnitischen Tradition, „zu authentischem Wissen zu gelangen".

In diesem Rahmen ist an-Nasâʾî auch für die späteren großen Erneuerer (Mudschaddid) und Gelehrten ein Bezugspunkt. Vom Ihyâʾ-Projekt al-Ghazâlîs über das Tadschdîd-Verständnis Imâm Rabbânîs bis zur Betonung der Sunna Said Nursîs in der Risâle-i Nûr-Sammlung in der Moderne hat der Grundsatz der Stützung auf den authentischen Hadîth das Rückgrat des islamischen Denkens gebildet. All diese Glieder sind Verlängerungen des Bestrebens, „die Überlieferung auf einen soliden Boden zu stellen", das an-Nasâʾî verkörpert.

Die geistliche Dimension: ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla

Das Werk, das am besten zeigt, dass an-Nasâʾî nicht nur ein technischer Hadîth-Kritiker, sondern zugleich ein Gelehrter war, der dem täglichen geistlichen Leben des Muslims eine Richtung gab, ist das ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla („Das Wirken des Tages und der Nacht"). Dieses Werk führt die vom Propheten (dem Propheten Muhammad) überlieferten täglichen Bittgebets- und Dhikr-Formeln zusammen — wie die Morgen- und Abend-Dhikr, die in Augenblicken des Essens, des Schlafs, der Reise, der Not und der Freude zu lesenden Bittgebete.

Diese Sammlung ist eine der Grundquellen der sunnitischen Tasawwuf-Tradition für die Praktiken des Dhikr, der Murâqaba (kontemplative Wachsamkeit) und des Awrâd (täglichen Wird) geworden. Die tägliche Bittgebetsdisziplin von Orden wie der Naqschbandiyya und der Chalwatiyya beruht weitgehend auf solchen authentischen Bittgebets-Hadîth-Sammlungen. So wird an-Nasâʾî neben seiner Identität als Faqîh-Muhaddith auch zu einer der begründenden Quellen der täglichen geistlichen Praxis des Muslims. Vom Ihyâʾ al-Ghazâlîs (Ihyâʾ ʿUlûm ad-Dîn) bis zur Tradition der vierzig Hadîthe stehen im Hintergrund der Literatur des täglichen Wirkens und Bittgebets die authentischen Sammlungen von Hadîth-Gelehrten wie an-Nasâʾî.

Hier liegt eine geistliche Feinheit: Zu wissen, ob ein Bittgebet „authentisch" ist oder nicht, beseitigt den größten Zweifel davor, es aufrichtig zu sprechen. Die Überliefererssorgfalt an-Nasâʾîs ist so nicht nur ein akademisches Anliegen; sie ist zugleich ein geistlicher Dienst, der es ermöglicht, die Gottesdienerschaft in Ruhe, auf einem soliden Boden zu verrichten. Wer eine authentische Dhikr-Formel auswendig lernt, wiederholt sie mit dem Vertrauen „der Prophet hat wirklich so gebetet"; eben dies ist der stille Beitrag an-Nasâʾîs.

Seine persönliche Frömmigkeit, sein Zuhd und seine Ethik

Die klassischen Biographien schildern an-Nasâʾî nicht nur als einen scharfen Hadîth-Kritiker, sondern zugleich als einen Menschen von tiefer Gottesfurcht (Taqwâ) und Weltentsagung (Zuhd). Die Quellen überliefern, dass er viel fastete — einen Tag fastend, einen Tag nicht fastend (eine dem Saum Dâwûd ähnliche Ordnung) — und seine Nächte mit dem Gottesdienst verbrachte. Seine Sorgfalt im Wissen war ein Widerschein der Disziplin in seinem Leben: eine in der Frage des Erlaubten und Verbotenen sorgfältige, der Welt gegenüber distanzierte, im Gottesdienst beständige Persönlichkeit.

Auch das letzte Ereignis an-Nasâʾîs in Damaskus lässt sich als eine Bekundung dieser ethischen Festigkeit lesen. Statt sich dem Druck der Umgebung zu beugen und seine wissenschaftliche Überzeugung zu ändern, zog er es vor, die authentischen Überlieferungen über ʿAlî und die Ahl al-Bayt zu verteidigen. Dies ist ein Beispiel dafür, wie ein Hadîth-Gelehrter die Verantwortung, nicht nur den Text, sondern auch die Wahrheit zu bewahren, verinnerlicht. Diese Verbindung von Wissen und Ethik, von Hadîth-Kritik und geistlicher Festigkeit hat an-Nasâʾî für die folgenden Generationen zu einem achtungswürdigen Vorbild gemacht. In seiner Person tritt die Hadîth-Wissenschaft aus dem Zustand einer dürren Technik heraus; sie verwandelt sich in eine Disziplin der Ethik und der Verantwortung.

Sein Einfluss in der Moderne

Akademische Hadîth-Forschung

Heute steht der Sunan an-Nasâʾî im Grundlehrplan jeder Medrese und theologischen Fakultät, die Hadîth-Wissenschaft lehrt. An den theologischen Fakultäten in der Türkei sind die vollständigen türkischen Übersetzungen des Werkes Standard-Nachschlagequellen. In der westlichen Wissenschaft sind die Arbeiten, die am systematischsten untersuchen, wie sich der Platz an-Nasâʾîs innerhalb der Kutub as-Sitta entwickelt hat, die Bücher The Canonization of al-Bukhārī and Muslim (2007) und Hadith (2009) von Jonathan Brown. Auch die Arbeit The Formation of the Sunni Schools of Law (1997) von Christopher Melchert, die die Herausbildung des Hadîth-Kanons und des Ahl-al-Hadîth-Milieus zum Gegenstand hat, beleuchtet den soziologischen Hintergrund des Wissensmilieus, dem an-Nasâʾî angehörte.

In der türkischen akademischen Tradition sind die Artikel „Nesâî" und „es-Sünen (Nesâî)" (Mehmet Efendioglu) der Islâm-Enzyklopädie der Stiftung für Religiöse Angelegenheiten der Türkei (TDV) die Grund-Nachschlagequellen. Diese Artikel bieten, indem sie sowohl die klassische Tabaqât-Literatur als auch die moderne Forschung zusammenstellen, eine zuverlässige Zusammenfassung über die Biographie und die Werke an-Nasâʾîs. Außerdem hat die Verbreitung des Werkes im digitalen Raum (zum Beispiel Hadîth-Datenbanken) den Zugang zum Text und zu den Isnâden des Sunan an-Nasâʾî erleichtert; dies hat wiederum der Entwicklung quantitativer Methoden (wie der numerischen Isnâd-Analyse) in der zeitgenössischen Hadîth-Forschung den Boden bereitet.

Zeitgenössische Debatten der Hadîth-Kritik

In der Hadîth-Kritik der Moderne hatte der westliche Orientalismus des 19.–20. Jahrhunderts (besonders Ignaz Goldziher und Joseph Schacht) die historische Zuverlässigkeit des klassischen Isnâd-Systems infrage gestellt. Doch Forscher des 21. Jahrhunderts wie Harald Motzki und Jonathan Brown haben, indem sie vertraten, dass innerlich stimmige Methoden wie die Überliefererkritik an-Nasâʾîs ernster genommen werden sollten, die methodologische Kraft dieser Disziplin teilweise erneut bestätigt. In den zeitgenössischen Fiqh-Debatten — in Fragen der Gebetszeiten, der rituellen Waschung, der Reinheit, der Eheschließung, des Erbes — bleibt die Wortlautsorgfalt an-Nasâʾîs ein wichtiger Bezugspunkt.

Die Richtigstellung eines verbreiteten Missverständnisses

Das Werk Chasâʾis ʿAlî an-Nasâʾîs und seine Liebe zu ʿAlî haben bisweilen zu der falschen Deutung geführt, er sei ein „verborgener Schiit" gewesen. Diese Deutung lässt sich weder mit den klassischen biographischen Aufzeichnungen noch mit dem akademischen Konsens vereinbaren. An-Nasâʾî steht als Rechtsschule auf der schâfiitischen, als Glaubenslehre auf der Linie der Ahl as-Sunna (Sunnitentum). Die tiefe Achtung, die er ʿAlî und der Ahl al-Bayt entgegenbringt, ist auch in der sunnitischen Tradition eine völlig fest verankerte Haltung; so lieben und achten denn auch die vier großen sunnitischen Rechtsschulen die Ahl al-Bayt. Die Haltung an-Nasâʾîs ist eine auf authentischen Überlieferungen beruhende Zuneigung; sie ist keine politische oder konfessionelle Zugehörigkeit. Diese Feinheit hervorzuheben, dient sowohl seiner wissenschaftlichen Redlichkeit als auch einer friedlichen Lesart der inneren Pluralität des Islam. Die Hadîth-Imame nicht als Partei konfessioneller Konflikte, sondern als Vertreter des gemeinsamen wissenschaftlich-geistlichen Erbes zu sehen, ist der treffendste Ansatz.

Geistliche Kontinuität

Das ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla an-Nasâʾîs ist in der zeitgenössischen islamischen Spiritualität noch eine lebendige Quelle. Ebenso wie die sufischen Traditionen (Tasawwuf) nehmen auch ordensfremde Formen der Frömmigkeit diese authentische Bittgebetssammlung zum Bezugspunkt. In dieser Hinsicht ist an-Nasâʾî eine Brückenpersönlichkeit bei der Weitergabe der täglichen geistlichen Praxis und der prophetischen Lebensmaßstäbe. Auch seine Liebe zur Ahl al-Bayt ist ein wertvolles Beispiel, das auf die Verwurzelung der an die Ahl al-Bayt gebundenen geistlichen Wege innerhalb der sunnitischen Tradition hinweist.

Fazit

Imam an-Nasâʾî ist ein großer Hadîth-Gelehrter, der im goldenen Zeitalter der Hadîth-Wissenschaft — zwischen dem Chorasan, Ägypten und Syrien des 9.–10. Jahrhunderts — heranwuchs und für seine unübertroffene Sorgfalt in der Überliefererkritik bekannt ist. Der Sunan an-Nasâʾî (Sunan an-Nasâʾî) ist als das fünfte Buch des sunnitischen Hadîth-Kanons wegen der Geringfügigkeit der in ihm enthaltenen schwachen Überlieferung eine der solidesten Festungen der Kutub as-Sitta. Seine Liebe zu ʿAlî und zur Ahl al-Bayt verortet ihn nicht nur als einen akademischen Hadîth-Kritiker, sondern zugleich als eine geistliche Persönlichkeit, die für ihre Verbundenheit einen Preis gezahlt hat.

Sein Vermächtnis lässt sich auf drei Ebenen zugleich lesen. Auf der wissenschaftlichen Ebene verkörpert an-Nasâʾî den höchsten Standard der Hadîth-Überliefererkritik; mit dem Grundsatz der „strengsten Bedingungen" konkretisiert er das Ideal, zu authentischem Wissen zu gelangen. Auf der historischen Ebene ist er ein lebendiges Beispiel dafür, wie der Kanon der Kutub as-Sitta stufenweise — nicht durch eine einzige Entscheidung, sondern durch einen über Generationen währenden Anerkennungsprozess — entstand. Auf der geistlichen Ebene wiederum ist er mit Werken wie dem ʿAmal al-Yawm wa-l-Layla ein Mann des Dienstes, der den soliden Boden des täglichen Bittgebets- und Dhikr-Lebens des Muslims bereitet.

Die Geschichte an-Nasâʾîs ist zugleich ein Beispiel dafür, wie Wissen und Ethik, Sorgfalt und Hingabe, kritische Vernunft und geistliche Zuneigung in einem einzigen Leben zusammenkommen können. Er ist einerseits ein kühler Kritiker, der die Überlieferer durch sein strengstes Sieb gehen lässt, andererseits ein warmherziger Gläubiger, der bereit ist, um der Liebe zur Ahl al-Bayt willen einen Preis zu zahlen. Die Verbindung dieser beiden Seiten lässt die Hadîth-Wissenschaft aus dem Zustand einer dürren Technik heraustreten und verwandelt sie in eine Form der Treue zur Wahrheit und zum Erbe des Propheten (des Propheten Muhammad). Sowohl aus dem akademischen als auch aus dem geistlichen Fenster betrachtet, bewahrt das Vermächtnis an-Nasâʾîs auch heute seine Lebendigkeit und seine methodologische Originalität.